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第90章

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第90章

似曾相識的顛簸。

似曾相識的場景。

西芙睜開眼,發現自己正蜷縮在四面漏風的木質車廂內。

好吧,說是車廂,實際上,用囚車更為確切。

她環視著周圍那些或衣著光線,或布衣襤褸的圍觀者,他們絕大部分的目光都充斥著強烈的譴責和鄙夷。

西芙看了一眼,渾不在意地擡起頭,發覺今日是個難得氣候涼爽、天高雲淡的晴日。

“快看,那個就是羅德尼家的女兒。”

“什麽女兒,是黑暗帝國派來的惡魔。”

“我就說為什麽一個女人會有這麽強大的天賦。”

“聽說她竊取了羅德尼伯爵府小姐的身份。”

“惡毒的魔女!”

……

顧忌著教廷頒布的不得汙染城市大道的法令,這些圍觀者只敢發出謾罵和譴責,沒有將爛菜葉、臭雞蛋扔到西芙身上。

西芙懶洋洋地聆聽著這些生於蒙蔽和無知中的可憐人的痛斥,抱起膝蓋,將沒有血色的臉頰埋進了手臂間。

“西芙·羅德尼,快點下來,聖壇到了。”

有人粗魯地拽住西芙的胳膊,將手腳被鐵鏈鎖著的她從囚車上拉了下來。

當面對罪大惡極的囚犯時,教廷所強調的高雅、理性、溫和通通化為烏有。

西芙感覺到自己的肩膀被推搡著,手上的鐵鏈源頭被人攥在手心,他們無視了她的受傷和病痛,像抓住一片無根飄萍般拉扯著她向行刑的目的地前進,步伐邁得太大,西芙的小腹又傳來火辣辣的疼痛,她低頭重重咳嗽起來。

“你們太失禮了,註意點教廷的形象。”

聆聽了太多遍,以至於第一個字入耳就能辨認出他是誰的聲音,從西芙的左前方傳來。

“納菲爾大人,這是……”

“我知道,但民眾們都在看著。”

“是。”

西芙沒有擡起頭,視線裏掠過一片威風凜凜的銀色盔甲,然後又跟著動作放輕了些的白衣教眾朝前走去。

人群走過,大門緩緩閉合,納菲爾作為今日守衛的首領,站在聖壇最後一道入口前。

他表情覆雜地望著西芙的背影,在被人察覺前扣下了頭頂的面甲,站成無欲無情的雕塑。

這是西芙第二次來到神壇。

也是在這裏,她和撒希爾完成了初次的相見。

讚頌太陽神功績的浮雕壁畫在高達幾十米的穹頂上連綿璀璨,沿著巨型的大理石支柱蜿蜒而下,有手捧權杖、背生雙翼的幼年天使雕塑,執劍護持、面不斜視的四翼天使雕塑,以及最底部的,一人多高的,懷抱光明教廷聖花百合的六翼天使雕塑。

跟隨太陽神經歷諸神之戰而屹立不倒的兩位戰爭天使塑像,鑲嵌在類似棺槨的長方形凹槽裏。

一人端持主神的聖主冠冕,一人為主神擦拭斬斷罪惡的聖劍。

所有的雕塑面孔都栩栩如生,帶著對眾生的憐憫、對真理的公正、對光明的信奉。

任意的讚美和歌頌都可以匹配這些華美無匹的建築。

它們簇擁著立於正中央,純白王座後的太陽之神,如同將來自白日宮的神聖輝芒,遍灑這被光明占領的人間。

在這樣不該沾染任何骯臟和鮮血的、一塵不染的神殿裏完成最後的任務,令西芙倍感微妙和嘲諷。

等她看遍聖壇內部所有的裝飾和繪畫,通往目的地的道路也終於來到了終點。

那是一座極其靠近純白王座的十字架,由毫無雜質的黃金組成。它拔地而起,距離裏面足有一米高,一旁砌有六步臺階。而在十字架的底部,同樣是純金打造的,類似於西芙洗漱時所用的銅盆一樣的器皿,靜靜放置在下方。

西芙掃了一眼便明白,這是儲存她血液用的東西。

“上去吧,罪人。”

白衣教眾對她說道。

這些臺階設置得極其陡峭狹窄,僅供一人踏足,如果註意力不夠專註,還有腳一斜栽下去的可能。

西芙拖著沈重的鎖鏈,一步一步走到十字架前。

緊接著,鎖鏈像是受到感應一般,強迫西芙平展雙臂,將她鎖在純金的桎梏之上。

露天的神殿頂端投下盛大如織的陽光,西芙懸在十字架上,看著烏泱泱擁擠在聖壇高大柵欄圍墻外的平民,和宮殿兩側受到邀請前來觀刑的貴族們——她見到了熟人,披著鬥篷站在極遙遠之處的拉格德,和身穿親王禮服,離她很近的沙利葉。

拉格德目光裏報仇雪恨的快意沒有刺傷西芙,她卻因沙利葉眼中的沈郁和壓抑而感到微微的不適。

他背叛了她,又盛裝出席她即將到來的葬禮。

西芙看沙利葉的時候,他也正好在看她。

兩者視線交觸,沙利葉似乎有千言萬語要訴說。

然而西芙沒有再給予他第二次表達情緒的機會,她漠然地仰高脖頸,閉上了雙眼,仿佛見到的只是素昧平生的陌生人。

身後很近的地方,響起步履踩上猩紅地毯的窸窣足音。

西芙背對著純白王座,看不到來者是誰。

但很快這個疑問就被解答了。

赫裏奧攙扶著正裝莊重、面部被半透明聖紗遮擋的撒希爾,讓他在象征主宰的座位上坐下。

他則後退幾步,坐在了撒希爾左手邊的位置。

“今日同大家共聚在聖壇,是為了公布西芙·羅德尼的罪行,並加以懲罰。”

赫裏奧說完這句話,意識一蕩,那頭坐姿有些僵硬的聖子撒希爾,仿佛大夢初醒般壓低了嗓音:“西芙·羅德尼,來自黑暗帝國的惡魔,在公開你的罪行之前,證人會把確鑿的證據當庭呈現。”

他沈沈的話語,像是雨水即將到來前的陰天一般,籠罩了西芙的心靈,也籠罩了眾人的情緒。

西芙想,怪不得厄迦會那樣篤定撒希爾會當眾處死她,看來赫裏奧掌握了完美制約撒希爾的辦法。

而粉墨登場的威廉·羅德尼,他的情緒恰恰與西芙以及其他任何人相反。

說不清竊喜還是遺憾的火焰在他的血液裏燃燒。

他本想讓教皇陛下開展靈魂置換之術,把麗莎的意識投射到西芙的身上,好以此避開親生女兒體內沒有魔法、缺失信仰的罪責,現在教皇陛下卻想到了一個更美妙的辦法,能夠讓麗莎光明正大地行走在陽光之下。

雖然得不到西芙的力量有些可惜,但女兒能夠像正常人一樣出行、生活、嫁人,他也算是十分滿足了。

他在白衣教眾的宣告中推著坐在輪椅上的親生女兒,滿臉嚴肅謹慎地踏進主殿,正好來到了西芙的面前。

三個人的目光匯聚,在真正的麗莎看到西芙的同時,西芙則看向了威廉伯爵。

威廉以為將要奉獻出最後一絲價值,然後徹底枯萎的便宜女兒會充滿仇恨地瞪著他。

可他飛快地掃過西芙面孔,發現對方的態度出乎意外地平靜。

為此,他不由得多看了西芙幾眼,又朝前幾步,向王座之上叩拜行禮:“尊敬的聖子冕下、教皇陛下,向您致禮。”

“威廉伯爵,將你和你女兒飽受欺騙的過程,向見證人們訴說清楚。”

“是,教皇陛下。”

威廉伯爵清了清嗓子,把前幾日厄迦告知西芙的話語,聲情並茂地覆述了一遍。

“如大家所見,這是我真正的女兒。”

他憐愛萬分地替麗莎掖了掖膝蓋上的毯子,這位形容病弱的少女去除了面部的所有遮擋,滿頭枯槁的金發被整整齊齊盤在腦後,露出與西芙萬分相似的容顏,只是西芙的氣質是熠熠生輝的,她卻是難以形容的內斂和沈冷,如同避開陽光生長的青苔。

當幾乎一模一樣的兩個人出現在聖壇時,所有人都認為見到了西芙背後的影子成人。

……西芙真的是惡魔嗎?

好像這位真正的麗莎小姐看上去才是。

在這樣的困惑發生後,眾人的註意又繼續被威廉伯爵高聲的控訴吸引過去。

“……我也不知道為什麽黑暗帝國的大惡魔會看上我的家裏。”

“我的女兒麗莎,在成人之前就被十字架上的惡魔奪走了天賦和健康,如今只能坐在輪椅上。”

“如果可以,為什麽惡魔不能索取我的健康和天賦,偏偏是我這青春年少的女兒……”

“甚至,甚至,她還騙過了我的大兒子納菲爾!”

“神啊,請您救救您的信徒,救救一位悲哀的父親……”

真正的麗莎接過自己父親的話語適時開口,她與眼白近乎同色的淺藍眼珠直勾勾盯著十字架上的西芙。

半晌,克制著情緒顫抖地說道:“你這奪走我人生的惡魔。”

威廉伯爵感同身受地拍了怕麗莎瘦骨嶙峋的肩頭,像是要徹底撫平麗莎的難過。

他半擁著女兒,掏出手帕擦掉了麗莎眼角晶瑩的淚花,真情實感的表演也帶動了柵欄外不明就裏的平民們。

“惡魔!”

“黑暗帝國的惡魔!”

“安靜——”

赫裏奧擡起手,阻止了一切憤憤不平的聲音。

威廉·羅德尼和麗莎·羅德尼退下後,撒希爾的貼身侍從修斯來到了神殿。

他低著頭,不敢看向西芙,這個曾經被他認為是自己人的美麗少女。

為了聖子冕下,他只能做出正確的事情。

“修斯,把你知道的事情,也說出來。”

修斯倉促地點了點頭,從衣襟中掏出一塊蘊含著魔法力量的鵝卵石。

西芙認了出來,那東西有錄刻聲音的作用。

果不其然,鵝卵石騰空升起,裏面涓涓流淌出來的,是西芙自己的嗓音。

“並不是的,冕下,我只是想著再強大點。”

“總不能麻煩您一直照顧著我……”

“也許世人信仰您,是因為您從光明中誕生,是太陽神行走在人間的化身……而我信仰您,是因為撒希爾就是撒希爾,您公正、平等、善良、正直……擁有一切美好的品德。”

“您才是教廷真正的主宰。”

“所以,只要我擁有成為紅衣主教的實力,那您就可以宣布,太陽神認定我為畢生侍奉的命定之人。”

這些或喜悅、或嬌嗔、或迂回、或引誘的話語,都是在撒希爾的書房裏發生的。對話被刻意處理過,只放大了西芙的處心積慮,而撒希爾的回答則顯得含糊不清——如果用逢場作戲來解釋,倒也勉強可以說得過去。

西芙不知該感嘆修斯早就準備了一手,還是敬佩教皇藏得太深,連撒希爾最信任的仆從都能策反。

在她低頭思索的時間裏,十字架突然被魔法操控著向後旋轉,西芙猝不及防對上了撒希爾面紗後的瞳孔。

那本是一抹任何事物都無法阻擋的純粹金色,如烈日,如熔金,如燦爛輝煌的詩歌,此刻卻變成了霧蒙蒙的顏色。

心裏的猜測變成了實證,撒希爾陷入了他人的操控,否則不會說出處罰自己的言語。

在撒希爾宣讀自己的罪責和懲罰的過程裏,西芙喚醒了系統:【他這樣的狀態,我有辦法解除嗎?】

【只是因為剝離了神識,又受了重傷,才會出現力量空缺,被人趁虛而入,宿主把神識還給他就可以馬上解決。】

系統的話讓西芙微微放下心來,她閉上眼感知著神識的存在,發現那團光芒裏的冠冕突然消失不見了。

但她顧及不了這麽多,又問:【怎樣才能把神識還給他?】

系統微微沈默,過了幾秒回應道:【這個有點麻煩,您要接觸到聖子的身體才行。】

【……這個麻煩的困難程度,似乎不能用簡單地‘有點’來形容。】

西芙的心智在此刻如同雨水滌蕩過的天空,透著前所未有的清醒鎮靜。

她盤算著自己的計劃,把系統格子裏存在的幾種道具一一看遍,心中萌生出下一步打算。

與此同時,撒希爾宣讀完畢西芙的罪責,正在教皇的操控下說出暗藏陰謀的懲罰:“黑暗帝國的惡魔與本國生物本質不同,經過教廷的商量研究,判決放幹西芙·羅德尼的血液,再將她的惡魔之靈從軀殼中抽出,放於永不熄滅的光明中燃燒湮滅。”

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